“中國天眼”發(fā)現(xiàn)納赫茲引力波存在的關(guān)鍵證據(jù)

（中國科學(xué)院國家天文臺(tái)供圖）

搜尋納赫茲引力波是國際物理和天文領(lǐng)域備受關(guān)注的焦點(diǎn)問題之一。我國研究團(tuán)隊(duì)日前利用“中國天眼”FAST，探測到納赫茲引力波存在的關(guān)鍵性證據(jù)，這是納赫茲引力波搜尋的一個(gè)重要突破。

該研究由中國科學(xué)院國家天文臺(tái)等單位科研人員組成的中國脈沖星測時(shí)陣列（CPTA）研究團(tuán)隊(duì)完成，相關(guān)成果6月29日在學(xué)術(shù)期刊《天文和天體物理學(xué)研究》在線發(fā)表。

引力波是宇宙中加速運(yùn)動(dòng)的有質(zhì)量物體擾動(dòng)周圍時(shí)空而產(chǎn)生的時(shí)空漣漪。引力波信號極其微弱，卻是探測宇宙中不發(fā)光物質(zhì)的直接手段。由于更大質(zhì)量的天體產(chǎn)生的引力波頻率更低，對頻率低至納赫茲（10的負(fù)9次方赫茲）的引力波進(jìn)行探測，對于理解超大質(zhì)量黑洞、星系并合歷史和宇宙大尺度結(jié)構(gòu)形成等問題具有重要意義。

“中國天眼”俯拍圖（維護(hù)保養(yǎng)期間拍攝）。新華社記者歐東衢攝

文章通訊作者、中科院國家天文臺(tái)/北京大學(xué)研究員李柯伽介紹，納赫茲引力波由于頻率極低，周期長達(dá)數(shù)年，波長可達(dá)數(shù)光年，使得探測工作十分具有挑戰(zhàn)性。利用大型射電望遠(yuǎn)鏡對一批自轉(zhuǎn)極其規(guī)律的毫秒脈沖星進(jìn)行長期測時(shí)觀測，是目前已知探測納赫茲引力波的手段。